Standard ISO 14001 nastao je sa ciljem da se naglasi važnost postizanja veoma delikatne ravnoteže između profitabilnosti preduzeća, s jedne strane, i smanjenja negativnog uticaja na životnu sredinu, koji se postiže posvećenošću cjelokupne organizacije, s druge strane. Ovaj standard definiše najznačajnije zahtjeve koji se odnose na identifikaciju, kontrolu i nadzor ekoloških aspekata svake organizacije, kao i na način upravljanja i unapređenja čitavog sistema.
Sistem ekološkog menadžmenta pomaže organizacijama da identifikuju, upravljaju i kontrolišu svoja ekološka pitanja na tzv. “holistički” način. On akcenat stavlja na kontinuirano usavršavanje u oblasti sistema ekološkog menadžmenta, kao što je zaštita okoline, upotreba alternativnih izvora energije, više “zelenih” procesa i ambalaža i tako dalje.
ISO 14001:2015 se na veoma jednostavan način može integrisati u bilo koji postojeći ISO menadžment sistem.
Ono što se zahtjeva jeste da organizacija razmotri sva ekološka pitanja koja su relevantna za njeno poslovanje, kao što je zagađenje vazduha, zagađenje vode, upravljanje otpadom, zagađenje zemjišta, prilagođavanje na klimatske promjene i ublažavanje istih.